Após ficar pouco mais de um mês fora dos tatames, o ubaense Antônio Assef volta a competir neste domingo (16), no Sul-Americano de Jiu-Jitsu Championship, realizado no Rio de Janeiro. 

Esta é a quarta vez que o atleta vai disputar o torneio. Nas edições anteriores, quando esteve no tatame, Assef foi campeão em duas oportunidades (2018 e 2021) e um vice-campeonato (2017). 

Assef encara o Sul-Americano como um desafio após o tempo parado por conta da lesão. “Provavelmente esta é a minha última competição com quimono no ano. Apesar de ter voltado a treinar com mais intensidade nas últimas semanas, preciso competir para continuar treinando e ganhar confiança”. 

Em dezembro, o atleta vai lutar o Mundial. No entanto, o foco no momento é o Sul-Americano e, para Assef, o principal desafio é controlar a adrenalina e se sentir seguro, “preciso sentir que a lesão não me atrapalha mais, mas também me resguardar para não sofrer uma nova lesão”. 

A estreia de Assef, que compete no grupo adulto/masculino/faixa preta/pesadíssimo, será contra Jacson Junior. Ambos já começam nas quartas-de-final. Ou seja, para chegar ao topo do pódio, Assef precisa vencer três lutas: quartas, semi e final.