Mexerica, Tangerina ou Ponkan? Entenda as diferenças

Quando o clima começa a esfriar, uma fruta de cheiro forte e cítrico domina várias partes do País. Poncã, mexerica, morgote, bergamota ou mimosa? Existe muita confusão em relação a essa fruta, tanto pelas variedades existentes como pelas denominações regionais que recebe. Aqui na zona da mata de Minas a região de Tocantins/MG se destaca na produção de Citros principalmente a Poncã.

A tangerina (Citrus reticulata) é uma das frutas cítricas mais antigas do mundo, originária do sudeste da Ásia. Há registros de seu cultivo há milhares de anos na China, de onde se espalhou para outras regiões da Ásia e posteriormente para a Europa e América. Foi introduzida no Brasil no final do século XIX, onde encontrou condições ideais de solo e clima para prosperar.

Rica em nutrientes essenciais, a tangerina é um importante aliado para a saúde. Seus benefícios incluem: Riqueza em vitaminas A e C: Fortalece o sistema imunológico, melhora a saúde da pele e combate os radicais livres, Sais minerais: Como potássio, cálcio, magnésio e fósforo, que ajudam na manutenção da saúde óssea, no equilíbrio da pressão arterial e no funcionamento adequado dos músculos, fibra alimentar: Auxilia no trânsito intestinal, promove saciedade e ajuda no controle do colesterol, Compostos antioxidantes: Ajudam a prevenir doenças crônicas, como diabetes e problemas cardiovasculares, além de combater o envelhecimento precoce e baixo valor calórico.

Além de ser consumida in natura, a tangerina é amplamente utilizada em sucos, doces, compotas e até na produção de óleos essenciais, usados na indústria cosmética e farmacêutica. O Brasil cultiva diversas variedades de tangerina, cada uma com características distintas que atendem a diferentes preferências e usos. As principais estão listadas abaixo:

A poncã é a variedade de tangerina mais popular no Brasil. Conhecida por seus frutos grandes, possui uma casca macia e facilmente destacável, característica que facilita o consumo. Sua polpa é suculenta e doce, o que a torna uma das favoritas entre os brasileiros. Cultivada em praticamente todo o País, ela se destaca especialmente nas regiões Sudeste e Nordeste, onde encontra condições ideais de clima e solo.

Derivada da espécie Citrus deliciosa, a mexerica é facilmente reconhecida por seus frutos menores e sabor mais ácido em comparação à poncã. Essa variedade é amplamente apreciada por seu aroma intenso e pela versatilidade no consumo, podendo ser consumida in natura ou utilizada em receitas e sucos. Presente em várias regiões, é uma das tangerinas mais conhecidas e consumidas no Brasil.

O morgote, também conhecido como murcote, é um híbrido entre tangerina e laranja. Seus frutos são menores que os da poncã, e a casca é um pouco mais aderente aos gomos, mas ainda assim fácil de descascar. O sabor é uma combinação de doçura e leve acidez, o que torna essa variedade uma escolha popular para sucos e exportação. 

A tangerina prospera entre 23°C e 32°C. Temperaturas extremas prejudicam a produtividade. Solos profundos, bem drenados e ricos em matéria orgânica são os mais indicados. O pH ideal do solo é levemente ácido, entre 5,5 e 6,5. A técnica mais comum de propagação é a enxertia, utilizando porta-enxertos resistentes às condições climáticas da região. O espaçamento padrão é de 7 metros entre as linhas e 3,5 metros entre as plantas.

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André Ribeiro Teixeira
Engenheiro Agrônomo
Mestre em Fitotecnia
Momento Rural